알부민 (Albumin) 완벽 분석 정의, 효능, 정상 수치까지

알부민은 우리 몸에서 가장 중요한 혈액 단백질입니다. 간에서 만들어져 혈액 속을 순환하며 체액 균형,

 

영양소 운반, 항산화 등 생명 유지에 필수적인 역할을 합니다. 이 글에서는 알부민의 모든 것을 쉽게 설명합니다.

알부민이란?

알부민의 정의

알부민(Serum Albumin)은 간세포에서 생산되는 단백질로, 혈액 속 혈장에 가장 많이 존재하는 단백질입니다. 우리 몸은 매일 약 10-15g의 알부민을 새로 만들고, 이것이 혈액 속에서 약 20일 동안 순환한 후 분해됩니다.

건강한 사람의 혈장 단백질 중 알부민이 차지하는 비율은 50-60%에 달합니다. 알부민은 물에 잘 녹는 특성이 있으며, 심장 모양의 구조로 이루어져 있습니다.

알부민과 다른 단백질의 차이

프리알부민(Prealbumin)은 알부민의 전구 단백질로, 더 빠르게 변화하기 때문에 단기간의 영양 상태를 평가할 때 유용합니다. 계란흰자의 오발부민(Ovalbumin)과는 이름이 비슷하지만 완전히 다른 단백질입니다.

알부민의 4가지 주요 효능

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1. 체액 균형 유지

알부민의 가장 중요한 역할은 혈관 내 삼투압(온코틱 압력) 유지입니다. 알부민은 혈관 벽을 통과할 수 없을 정도로 큰 분자로, 혈관 내에서 스펀지처럼 물을 잡아당기는 역할을 합니다.

이러한 작용 덕분에:

• 액체가 혈관 밖으로 새어나가는 것을 방지합니다
• 혈압과 혈액 순환을 정상적으로 유지합니다
• 부종(붓기)이 생기는 것을 예방합니다

알부민 수치가 낮아지면 혈관에서 액체가 빠져나와 다리, 발목, 복부 등이 부어오릅니다.

2. 영양소 및 물질 운반

알부민은 혈액 속에서 택배차 역할을 합니다. 알부민이 운반하는 주요 물질들:

• 호르몬: 갑상선 호르몬, 코르티솔 등
• 지방산 및 지용성 비타민: A, D, E, K 비타민
• 미네랄: 칼슘, 마그네슘, 나트륨 등
• 약물: 의약품이 제대로 작용하도록 도움
• 빌리루빈: 적혈구가 분해될 때 나오는 노폐물
• 해로운 물질: 독소를 제거하기 위해 간과 신장으로 운반

알부민이 부족하면 이러한 물질들이 제때 운반되지 못해 호르몬 불균형, 영양 결핍, 약의 효과 감소 등이 발생할 수 있습니다.

3. 항산화 작용

알부민은 활성산소라는 해로운 물질을 중화시킵니다. 활성산소는 세포를 손상시키고 노화를 촉진하며 질병을 유발하는 원인이 될 수 있습니다. 알부민의 특수한 아미노산인 시스테인-34가 이 역할을 담당합니다.

또한 알부민은 염증을 조절하여 염증 물질이 과도한 조직 손상을 일으키지 않도록 방지합니다.

4. pH 균형 조절 및 영양 저장소

알부민은 혈액의 산-염기 균형(pH)을 유지하는 데 도움을 줍니다. 또한 필요할 때 알부민에서 아미노산을 분리하여 조직 복구와 대사 과정에 사용할 수 있습니다.

알부민 정상 수치와 검사

정상 범위

혈액 검사를 통해 알부민 수치를 측정합니다. 일반적인 정상 범위:

• 성인: 3.4-5.5 g/dL (34-55 g/L)
• 어린이: 2.8-5.4 g/dL

다만 병원마다 기준이 약간 다를 수 있으므로, 검사 결과지에 표시된 기준값을 확인하는 것이 중요합니다.

알부민 검사는 언제 하나요?

의사가 다음과 같은 경우에 알부민 검사를 권장합니다:

• 간 건강 평가
• 신장 건강 평가
• 영양 상태 확인
• 간경변증, 신장병 등 질환 확인
• 부종이나 복부 팽만이 있을 때

알부민이 낮을 때 (저알부민혈증)

낮은 알부민의 원인

알부민이 3.5 g/dL 미만으로 낮아지는 주요 원인:

• 간 질환: 간경변증, 만성 간염, 간 경화증 등
• 신장 질환: 알부민이 소변으로 빠져나갈 때
• 영양 부족: 단백질 섭취 부족 또는 흡수 장애
• 소화기 질환: 셀리악병, 크론병 등
• 심부전: 심장 기능 저하
• 광범위한 화상: 피부를 통한 알부민 손실
• 감염 및 패혈증: 심각한 감염 상태

낮은 알부민의 증상

신장 질환일 때:

• 손, 발, 눈 주변의 부종
• 피로감
• 건성 피부, 가려움증
• 거품뇨 또는 혈뇨
• 근육 경련
• 호흡곤란

간 질환일 때:

• 복부 부종 및 팽만감
• 발목이나 다리의 부종
• 피로 및 무력감
• 식욕 부진
• 피부 가려움증
• 황달(피부와 눈이 노래짐)
• 어두운 색 소변
• 옅은 색 대변

일반적인 증상:

• 피부가 거칠고 건조해짐
• 머리카락이 얇아짐
• 구역질과 구토
• 원인 불명의 체중 증가

낮은 알부민 개선 방법

단백질 식품을 충분히 섭취하는 것이 핵심입니다:

• 육류: 소고기, 돼지고기, 닭고기, 칠면조 (한 끼에 약 85g)
• 생선: 연어, 참치, 대구, 할리바트 (2주에 최소 2회)
• 계란: 계란, 계란흰자 (특히 계란흰자는 알부민이 풍부)
• 유제품: 우유, 치즈, 요구르트, 그릭 요구르트 (1컵 약 20-22g 단백질)
• 콩류: 콩, 렌틸콩, 완두콩
• 견과류: 아몬드, 호두
• 두부: 1/2컵에 7-13g 단백질

한 끼마다 단백질 식품을 포함하는 것이 알부민 개선의 핵심입니다. 투석 중인 환자는 의사와 영양사의 지도를 받아야 합니다.

알부민이 높을 때

높은 알부민의 원인

알부민이 5.5 g/dL 이상으로 높은 경우는 낮은 경우보다 흔하지 않습니다. 주요 원인:

• 탈수 (가장 흔한 원인): 설사, 구토, 과다 발한, 수분 부족
• 고단백 식단: 매우 높은 단백질 식단
• 만성 염증: 류마티스 관절염, 염증성 장질환 등
• 일부 간, 신장 질환: 초기 신장병이나 특정 간 질환
• 약물: 스테로이드, 인슐린, 성장 호르몬 등

높은 알부민 개선 방법

높은 알부민은 대부분 탈수 때문이므로, 물을 충분히 마시면 정상화됩니다. 탈수 신호:

• 짙은 노란색 또는 호박색 소변
• 배뇨 빈도 감소
• 입과 입술 건조
• 피로감
• 두통
• 심박수 증가

의료 분야에서의 알부민 사용

알부민 주입 치료

심각한 저알부민혈증 환자에게는 정맥 주입을 통해 알부민을 투여할 수 있습니다. 사용되는 상황:

• 쇼크 및 저혈량증: 심한 출혈, 화상 치료
• 간 질환: 복수 관리
• 신장 질환: 심각한 단백질 손실
• 심각한 감염: 패혈증 쇼크
• 수술 후 회복: 단백질 불균형 개선

알부민 주입의 효과 제한

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연구에 따르면 패혈증 환자에게는 알부민 주입이 생존율을 개선하지 못합니다. 다른 치료법과 비교했을 때 사망률 차이가 없었습니다.

알부민 검사 중요성 정리

• 생산처: 간(간세포)
• 하루 생산량: 10-15g (필요시 3-4배 증가 가능)
• 혈액 순환 기간: 약 20일
• 혈장 내 비율: 50-60%
• 검사 용도: 간 건강, 신장 건강, 영양 상태, 질병 진단

결론

알부민은 단순한 혈액 수치가 아니라 우리 몸의 건강 상태를 보여주는 중요한 지표입니다. 정상 범위(3.4-5.5 g/dL)를 유지하려면 충분한 단백질 섭취와 수분 관리가 핵심입니다.

알부민이 비정상이면 간, 신장, 영양 상태 등 여러 건강 문제의 신호일 수 있으므로, 검사 결과가 나오면 반드시 의사와 상담하여 원인을 파악하고 적절한 치료를 받아야 합니다. 특히 지속적으로 저알부민 상태이거나 명확한 원인이 없이 고알부민 상태가 계속되면 전문가의 도움이 필요합니다.